En la década de los 40 no existían
sistemas operativos reservando el uso de las imponentes moles de ordenadores
que ocupaban habitaciones enteras a personas capacitadas para su manejo y
programación, en aquel momento todo se programaba en lenguaje máquina es decir
la manera de comunicarse con el ordenador era mediante ceros y unos.
En la década de los 50 surgen los
primeros sistemas operativos que empezaban a manejar los programas así como las
memorias que ocupaban dichas aplicaciones, el primer sistema operativo fue
creado en 1956 por General Motors y North American Aviation. En aquel momento
los sistemas operativos se diseñaban exclusivamente para el ordenador en el
cual iba a estar alojado.
Durante la década de los 60 se
desarrolló varios sistemas operativos que incluían nuevas técnicas de
procesamiento con la particularidad de que todos eran monousario y solo podían
ejecutar un solo programa, hasta que en 1969 gracias al esfuerzo de los
científicos Ken Thomson y Dennis Ritchie aparece Unix, el primer sistema
operativo portable, instalable, multitarea y multiusuario.
En los 70 gracias a los avances
tecnológicos en el campo de la electrónica se desarrolla el chip permitiendo la
fabricación de los primeros ordenadores a un bajo coste comparados con sus
predecesores, ello obliga a diseñar y programar sistemas operativos que sean
instalables en cualquier ordenador así como facilitar la interacción a la gran
cantidad de usuarios que cada vez se acercaban y adquirían estos nuevos
dispositivos electrónicos. En la 1973 aparece Xerox Alto el primer ordenador
cuyo sistema operativo incluye una interfaz gráfica.
En los 80 los ordenadores personales se
consolidan y con ellos aparecen sistemas operativos como Windows o MacOS con
interfaces gráficas que acercaron y facilitaron a millones de usuarios el
manejo de los ordenadores.
En la década de los 90 los sistemas
operativos evolucionan junto con las revoluciones informáticas que se producían
como por ejemplo la introducción de Internet en los hogares consolidándose los
sistemas operativos de red. En 1990 aparece Linux como un sistema operativo
libre y abierto para PC basado en Unix, en 1992 se lanza al mercado Solaris, en
1995 Windows lanza su sistema operativo Windows 95 rediseñando toda su interfaz
gráfica e introduciendo el botón de inicio y la barra de tareas, su éxito
comercial alcanzó cotas impensables.